Syllable - Definition, Types | EnglishEraWithAmutPoonia

 

What is a Syllable?

A syllable is a unit of sound in a word. It is the part of a word that we pronounce in one beat or one breath.
Syllable (सिलेबल) किसी शब्द की ध्वनि की इकाई होती है।यह शब्द का वह भाग होता है जिसे हम एक बार में या एक झटके में बोलते हैं।

In simple words, a syllable is a small sound group in a word that contains at least one vowel sound.
सरल शब्दों में, syllable वह ध्वनि समूह है जिसमें कम से कम एक vowel sound होता है।

👉 Every word has at least one syllable (हर शब्द में कम से कम एक syllable होता है।)

Types of Syllables with Examples

1. One-syllable words / एक syllable वाले शब्द (Monosyllabic words)

These words have only one sound beat.

Examples and explanation:

a. Cat → /kæt/

Word: Cat
Letters: C + A + T

1. C gives the sound /k/ → Hindi sound क

2. A gives the vowel sound /æ/ → Hindi sound ऐ (as in कैट)

3. T gives the sound /t/ → Hindi sound ट

Sound breakdown:
/k/ + /æ/ + /t/

Hindi syllable formation:
क + ऐ + ट = कैट

👉 Cat has one vowel sound (/æ/), so it has one syllable.

b. Book → /bʊk/

Word: Book
Letters: B + OO + K

1. B gives the sound /b/ → Hindi sound ब

2. OO together give one single vowel sound /ʊ/ → Hindi sound उ (short sound)

3. K gives the sound /k/ → Hindi sound क

Sound breakdown:
/b/ + /ʊ/ + /k/

Hindi syllable formation:
ब + उ + क = बुक

👉 Even though two letters (OO) are used, they make only one vowel sound, so Book has one syllable.

c. Run → /rʌn/

Word: Run
Letters: R + U + N

1. R gives the sound /r/ → Hindi sound र

2. U gives the vowel sound /ʌ/ → Hindi sound अ (as in रन)

3. N gives the sound /n/ → Hindi sound न

Sound breakdown:
/r/ + /ʌ/ + /n/

Hindi syllable formation:
र + अ + न = रन

👉 Run has one vowel sound and is spoken in one breath, so it has one syllable.

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2. Two-syllable words / दो syllable वाले शब्द (Disyllabic words/डिसिलैबिक)

These words have two sound beats.

Examples and explanation:

a. Teacher → /ˈtiː.tʃər/

Word: Teacher
Letters: T + E + A + C + H + E + R

First syllable: Teach /tiːtʃ/

1. T gives the sound /t/ → Hindi sound त

2. EA together give the vowel sound /iː/ → Hindi sound ई

3. CH gives the sound /tʃ/ → Hindi sound च

Second syllable: er /ər/

1. E gives the weak vowel sound /ə/ → Hindi sound अ (schwa)

2. R gives the sound /r/ → Hindi sound र

Sound breakdown (IPA):

/t/ + /iː/ + /tʃ/ + /ə/ + /r/

Hindi syllable formation:

त + ई + च = टीच
अ + र = अर

Final Hindi syllables:

टीच + अर = टीचर

b. Happy → /ˈhæ.pi/

Word: Happy
Letters: H + A + P + P + Y

First syllable: Hap /hæp/

1. H gives the sound /h/ → Hindi sound ह

2. A gives the vowel sound /æ/ → Hindi sound ऐ (as in है)

3. P gives the sound /p/ → Hindi sound प

Second syllable: py /pi/

1. P gives the sound /p/ → Hindi sound प

2. Y gives the vowel sound /i/ → Hindi sound इ / ई

Sound breakdown (IPA):

/h/ + /æ/ + /p/ + /p/ + /i/

Hindi syllable formation:

ह + ऐ + प = हैप
प + इ = पि

Final Hindi syllables:
हैप + पि = हैप्पी

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3. Three-syllable words / तीन syllable वाले शब्द (Trisyllabic words/ट्राइ-सिलै-बिक)

These words have three sound beats.

Examples and explanation:

a. Beautiful → /ˈbjuːtɪfəl/

Word: Beautiful
Letters: B + E + A + U + T + I + F + U + L

Sound breakdown per letter/group:

1. B → /b/ → Hindi sound ब

2. EAU → /juː/ → Hindi sound यू

3. T → /t/ → Hindi sound ट

4. I → /ɪ/ → Hindi sound इ

5. F → /f/ → Hindi sound फ

6. U → /ə/ → Hindi sound अ (schwa sound)

7. L → /l/ → Hindi sound ल

Phonetic breakdown (syllables):

1. Beau → /bjuː/ → ब + यू = ब्यू (first beat)

2. ti → /tɪ/ → ट + इ = टि (second beat)

3. ful → /fəl/ → फ + अ + ल = फल (third beat)

Final syllable formation in Hindi:
Beautiful = ब्यू–टि–फल

b. Yesterday → /ˈjɛstərdeɪ/

Word: Yesterday
Letters: Y + E + S + T + E + R + D + A + Y

Sound breakdown per letter/group:

1. Y → /j/ → Hindi sound य

2. E → /ɛ/ → Hindi sound ए (short e sound)

3. S → /s/ → Hindi sound स

4. T → /t/ → Hindi sound ट

5. E → /ə/ → Hindi sound अ (schwa)

6. R → /r/ → Hindi sound र

7. D → /d/ → Hindi sound ड

8. A → /eɪ/ → Hindi sound ए

9. Y → /i/ → Hindi sound ई

Phonetic breakdown (syllables):

1. Yes → /jɛs/ → य + ए + स = यस (first beat)

2. ter → /tər/ → ट + अ + र = टर (second beat)

3. day → /deɪ/ → ड + ए = डे (third beat)

Final syllable formation in Hindi:
Yesterday = यस–टर–डे

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4. Four or more syllable words /  चार या अधिक syllable वाले शब्द (Polysyllabic/ words/पॉ-ली-सि-लै-बिक)

These words have four or more sound beats.

Examples and explanation:

a. Education → Ed–u–ca–tion (4 syllables)

Word: Education
Syllables: Ed – u – ca – tion

Letter-by-Letter Sound Breakdown

Ed → /ɛd/

1. E gives the vowel sound /ɛ/ → Hindi sound ए (as in “एड”)

2. D gives the consonant sound /d/ → Hindi sound ड

Sound breakdown: /ɛ/ + /d/
Hindi syllable formation: ए + ड = एड

U → /jʊ/ or /ju/ (depending on accent, here /ju/)

1. U gives the sound /ʊ/ → Hindi sound यू

2. Diphthong /ju/ → यू

Sound breakdown: /jʊ/
Hindi syllable formation: यू

Ca → /kə/

1. C gives the consonant sound /k/ → Hindi sound क

2. A gives the vowel sound /ə/ → Hindi sound अ (schwa sound)

Sound breakdown: /k/ + /ə/
Hindi syllable formation: क + अ = क

Tion → /ʃən/

1. T + I + O + N together → /ʃ/ + /ə/ + /n/ → Hindi sound श + अ + न

2. Sound breakdown: /ʃ/ + /ə/ + /n/
   Hindi syllable formation: श + अ + न = शन

Final Hindi Syllable Formation:
एड + यू + क + शन = एड्यूकशन

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b. Pronunciation → Pro–nun–ci–a–tion (5 syllables)

Word: Pronunciation
Syllables: Pro – nun – ci – a – tion

Letter-by-Letter Sound Breakdown

Pro → /prəʊ/

1. P gives /p/ → Hindi sound प

2. R gives /r/ → Hindi sound र

3. O gives /əʊ/ → Hindi sound ओ (as in “प्रो”)

Sound breakdown: /p/ + /r/ + /əʊ/
Hindi syllable formation: प + र + ओ = प्रो

Nun → /nʌn/

1. N gives /n/ → Hindi sound न

2. U gives /ʌ/ → Hindi sound अ (as in “न”)

3. N gives /n/ → Hindi sound न

Sound breakdown: /n/ + /ʌ/ + /n/
Hindi syllable formation: न + अ + न = नन

Ci → /si/

1. C gives /s/ → Hindi sound स

2. I gives /iː/ → Hindi sound ई

Sound breakdown: /s/ + /iː/
Hindi syllable formation: स + ई = सी

A → /eɪ/

• A gives /eɪ/ → Hindi sound ए

Sound breakdown: /eɪ/
Hindi syllable formation: ए

Tion → /ʃən/

• T + I + O + N → /ʃ/ + /ə/ + /n/ → Hindi sound श + अ + न

Sound breakdown: /ʃ/ + /ə/ + /n/
Hindi syllable formation: श + अ + न = शन

Final Hindi Syllable Formation:
प्रो + नन + सी + ए + शन = प्रोनन्सिएशन

Important Rules about Syllables

1. Every syllable has one vowel sound, not one vowel letter.
   Example: Cake → one syllable (the final e is silent, so it does not create a new syllable).

2. A word may have many vowel letters but only a few syllables.
   Example: Queue → one syllable (all the vowels combine to make one sound).

3. Long words are not always many-syllabled.
   Example: Strengths → one syllable (it has many letters but only one vowel sound).

1. हर syllable में एक vowel sound होता है, न कि एक vowel letter।
   उदाहरण: Cake → एक syllable (अंत में आने वाला e silent होता है, इसलिए नया syllable नहीं बनता)।

2. किसी शब्द में vowel letters ज़्यादा हो सकते हैं, लेकिन syllables कम हो सकते हैं।
   उदाहरण: Queue → एक syllable (सभी vowels मिलकर एक ही ध्वनि बनाते हैं)।

3. लंबे शब्दों में हमेशा ज़्यादा syllables हों, यह ज़रूरी नहीं है।
   उदाहरण: Strengths → एक syllable (letters ज़्यादा हैं, लेकिन vowel sound केवल एक है)।

Semi-Vowels in English

There are 2 semi-vowels in English 

👉 Only TWO - W and Y

What does “Semi-vowel” mean?

Semi = half

👉 Semi-vowels are half vowel + half consonant

When we pronounce W or Y, the position of the mouth or the tongue becomes similar to a vowel sound. That is why they act like vowels while speaking. However, in words, they function as consonants, because they start a syllable and do not form the main vowel sound of the word.

जब हम W या Y का उच्चारण करते हैं, तो मुँह या जीभ की स्थिति vowel की तरह हो जाती है। इसलिए बोलते समय इनकी आवाज़ vowel जैसी लगती है। लेकिन शब्दों में ये consonant की तरह काम करते हैं, क्योंकि ये syllable की शुरुआत करते हैं और मुख्य vowel sound नहीं बनाते।

W को semi-vowel कहा जाता है क्योंकि इसे बोलते समय होंठ उ/ऊ जैसी स्थिति में आते हैं, इसलिए इसकी आवाज़ vowel जैसी लगती है।लेकिन यह शब्द  में vowel से पहले आता है, इसलिए यह consonant की तरह काम करता है।

Y को semi-vowel कहा जाता है क्योंकि इसे बोलते समय जीभ “ई (EE)” vowel की स्थिति में होती हैइसलिए इसकी आवाज़ vowel जैसी लगती है, लेकिन यह शब्द में vowel से पहले आता है, इसलिए यह consonant की तरह काम करता है।

When Y comes at the end of a word or acts like a vowel sound.

Examples:

W rarely acts as a vowel, but in some words like:

1. Cow (औ)

2. Now (औ)

यह vowel sound का हिस्सा बन जाता है।